Представлен обзор литературных данных, касающихся влияния дефицита цинка на основные физиологические процессы и продуктивность культурных злаков. Подчеркнута важная роль цинка в клеточном метаболизме, названы основные причины, вызывающие его дефицит. Проанализированы результаты исследований влияния недостатка цинка на рост, развитие, фотосинтез и водный обмен растений. Обсуждаются современные данные о возможных механизмах устойчивости к дефициту
металла так называемых цинк-эффективных видов (сортов, генотипов) злаков. Делается вывод о том,что в основе негативных эффектов недостатка цинка на физиологические процессы у растений, в первую очередь, лежит снижение активности ферментов, в состав которых входит этот микроэлемент или в активации которых он участвует, и транскрипционных факторов, содержащих в своем составе домен “цинковые пальцы”. Предложена гипотетическая схема событий, происходящих в растениях при дефиците цинка и приводящих в конечном итоге к снижению их продуктивности.